Prije točno 20 godina, kad je Europska unija imala 15 članica, prijemom čak deset novih država, dogodilo se njezino najveće proširenje. Taj val proširenja, nazvan "velikom praskom" nije bio značajan samo po broju novoprimljenih članica. Još je važnije što je Europskoj uniji tada pristupilo osam država koje su samo 15 godina prije bile s one strane željezne zavjese, u komunističkom bloku.
Stoga je s pravom tadašnji predsjednik Europske komisije Romano Prodi govorio o ujedinjenju Europe, o spajanju istoka i zapada, o povratku europskih nacija u obitelj gdje pripadaju i iz kojih su bile odvojene bez svoje krivnje. Od Tallinna do Nikozije i od Varšave do Vallette tog 1. svibnja širile su se slike slavlja. Kako se poslije prisjećao i Romano Prodi,...