Gradske vlasti u Betlehemu u Zapadnoj obali objavile su u utorak da na Trgu Manger, lokaciji koja se vodi kao mjesto rođenja Isusa Krista, ove godine neće biti izloženo božićno drvce i dekorativna rasvjeta. Vlasti su rekle da su se za taj potez odlučile kako bi odale počast palestinskim "mučenicima", a ovo je prvi puta otkad se Božić u tome gradu slavi na moderan način da na trgu Manger neće biti božićnih dekoracija, piše The Telegraph.
The Telegraph navodi da su ukrasi na Trgu Manger postavljani i tijekom pandemije koronavirusa SARS-CoV-2. Betlehemske su gradske vlasti rekle da će "u čast mučenika" i "iz solidarnosti sa žiteljima Gaze" do 25. prosinca ukloniti sve već postavljenje ukrase.
Glasnogovornik Grada Betlehema rekao je da će se održati božićna misa i božićne molitve, ali da nigdje u gradu neće biti božićnih dekoracija. "Razlog za to je situacija u Palestini. Ljudi nisu raspoloženi za slavlje. Tužni su, ljudi i uznemireni. Naše se ljude u Gazi hladnokrvno istrebljuje i ubija", rekao je glasnogovornik. "Zato nije primjereno imati sva ta slavlja dok se u Gazi događa masakr, a napada Zapadna obala", dodao je glasnogovornik.
Betlehem, grad u kojemu živi otprilike 25 tisuća ljudi, od Jeruzalema je udaljen 10-tak kilometara južno. Betlehemova ekonomija uvelike ovisi o turizmu, pogotovo u periodu oko Božića, kada ljudi iz cijelog svijeta dolaze na Trg Manger i u Baziliku rođenja Isusova. Otkad je Hamas 7. listopada napao Izrael, u Betlehemu nema mnogo turista.
Trg Manger ukrašava se povodom Božića još iz vremena kada je Palestinom vladala Velika Britanija. Tada je drvo koje je izraslo pored policijske stanice ukrašeno prigodnim dekoracijama. Unazad nekoliko godina, na Trgu Manger postavljeno je veće plastično drvo, a dekorativna je rasvjeta postavljena diljem trga.
Glasnogovornik Grada Betlehema rekao je da će ovogodišnje obilježavanje Kristova rođenja biti skromnije i fokusirano na molitvu.